雄性鸭嘴兽为了争取交配权，会长出一个带有尖刺的“脚趾”，会分泌有毒物质；雌性鸭嘴兽会产卵和哺乳，那么它到底是哺乳动物还是活蛋呢？
你第一次看到鸭嘴兽时是什么反响？它到底是鸭子的祖先还是海狸和水獭的远亲？为什么长着鸭子的嘴，水獭的脚和海狸的尾巴？这篇文章将向你展示鸭嘴兽有多棒。
鸭嘴兽
2008年，来自美国、澳大利亚、英国和德国的科学家选择了一只雌性鸭嘴兽进行基因测序，并将其命名为格伦尼。基因组分析表明鸭嘴兽是独一无二的。它的基因组既有爬行动物、鸟类的特征，也有哺乳动物的特征，它的基因就像它的外表一样，混合着许多动物的特征。
鸭嘴兽基因组谱
1798年，英国人约翰·亨特首先在澳大利亚东部发明了鸭嘴兽。因为还没有照相机，他画了一张鸭嘴兽的草图，并把它和它的皮毛一起送回了英国。当英国博物学家乔治·肖看到这个草图时，他认为这是约翰设下的恶作剧。他送回来的皮毛只是一位亚洲动物标本师的杰作，他把鸭嘴缝在了海狸的脸上。
但是当他试图用剪刀剪缝时，他发现上面没有缝纫的痕迹。优园。com 1799年，乔治在Maturalist的《杂记》中正式描述了鸭嘴兽，但他自己也不确定它是否存在。然而，只有经过其他博物学家的共同鉴定，才能确定它是一个真正的物种。
鸭嘴兽家族很棒。
鸭嘴兽发明时，生物学家默认它是胎生哺乳动物。但是在1884年，由威廉·海考德威尔领导的150名澳大利亚土著组成的团队发现了几个鸭嘴兽的蛋。
鸭嘴兽其实是卵生的？经过仔细和长期的观察，他们发现鸭嘴兽通常在春天繁殖，一次产卵2~3个，和鸟类一样，是靠母亲的体温孵化出来的。大约10天后，鸭嘴兽出生了，幼雏还没有发育完全。虽然他们有牙齿，但是他们不能被他们的眼睛看见。
小鸭嘴兽瞬间破壳而出。
虽然是卵生，但鸭嘴兽是靠母乳喂养长大的。小鸭嘴兽破壳后，雌性鸭嘴兽开始表现出哺乳能力。更神奇的是，鸭嘴兽全身没有乳房和乳头。进入哺乳期后，腹部两侧的皮毛会分泌乳汁，幼崽可以通过舔妈妈的皮毛来获取营养。母乳喂养4个月后，它们可以独立进食。鸭嘴兽是卵生哺乳动物是肯定的。
鸭嘴喂养
雄性鸭嘴兽也同样精彩。鸭嘴兽四肢短小，脚上既有鳍状肢又有爪子，就像啮齿动物的脚和鸭子的脚完美结合。雄性鸭嘴兽的脚后跟藏着一件秘密武器，一个带尖刺的“脚趾”。这种刺突会分泌有毒物质，只能在保卫或为配偶而战时使用。大部分都是用来争配偶的。可以说是为“为爱而战”而生。
雄性鸭嘴兽脚上的刺
雄性鸭嘴兽脚上的刺
后来，科学家在澳大利亚发明了鸭嘴兽化石。经过仔细检查，化石起源于2500万年前。据判断，它是1.5亿年前从其他哺乳动物分支而来的，但并没有完全进化成哺乳动物。通过将化石与现存的鸭嘴兽解剖体进行对比，发现它几乎没有变化，现存的鸭嘴兽是活化石。可能是因为生活环境太舒适，没有激烈的竞争和凶猛的天敌，所以进化的动力就丧失了。
鸭嘴兽化石
鸭嘴兽不是唯一会产卵和进食的动物。
最古老的哺乳动物属于原生动物亚纲，大致可分为原生动物、后哺乳动物和真哺乳动物三个分支。原兽具有类似攀爬行为的原始特征，尾巴不像哺乳动物那样小巧灵巧，尾巴依然发达粗壮。所以，原兽、后兽和真兽的关系是很远的。
哺乳动物进化树
原生动物是唯一能产卵的哺乳动物群体，鸭嘴兽属于原生动物的一种，因此它既有孵化作用，又有哺乳作用。还有一种类似的动物，针鼹鼠。针鼹鼠也是典型的“四不像”动物。它的背部密密麻麻地长满了像刺猬一样的尖刺。乍一看，它像豪猪。雌性腹部也有一个类似袋鼠的育儿袋。针鼹鼠也生活在澳大利亚，不得不说澳大利亚真的是外来怪物的天堂。
针状痣
鸭嘴兽几乎灭绝了。
鸭嘴兽优优资源网兽以同样的形态坚持了几千年没有灭绝，但因为人类对澳大利亚大陆的访问，鸭嘴兽几乎灭绝。
鸭嘴兽一般生活在河流和湖泊中，会在沼泽或河岸筑巢。这些地方阴暗潮湿，需要厚厚的皮毛御寒。鸭嘴兽的皮毛被人类发明后，具有保暖性强的优点，经常被抓去用它的皮毛制作毛毯、拖鞋、羊毛披肩等产品。因此，在20世纪初，鸭嘴兽被大量捕杀，即使它的皮毛卖到了2.9万美元一件，仍然有很多贵族争相购买。
鸭嘴皮制成的披肩。
不仅如此，2010年，科学家成功破译了鸭嘴兽乳蛋白的结构，发现它是一种3D折叠结构，只存在于鸭嘴兽等单孔目动物中。这使得鸭嘴兽的奶具有特殊的抗菌特性，或者允许它被用于开发对抗超级细菌的新药或疗法。
2016年，一篇文章发表在《自然科学报告》杂志上。科学家还发现，鸭嘴兽的内脏中含有一种叫做GLP-1的激素，可以刺激胰岛素的分泌，调节血液中的葡萄糖含量。稳定的芥子油苷样肽对治疗二型糖尿病病有很好的疗效，也允许用于开发降血糖药物。
鸭嘴兽
不要让后人认为鸭嘴兽是恶作剧。
到了19世纪末20世纪初，开始流传鸭嘴兽灭绝的谣言。事实上，2008年，IUCN将鸭嘴兽评为“接近危险”，这意味着数量在减少，但暂时没有灭绝的危险。
2019年，澳大利亚发布预警，鸭嘴兽种群将在50年内再次减少47%至66%。这种数量的锐减不会是人类捕猎直接造成的，但也是人类间接造成的。
近年来，澳大利亚土地遭到严重破坏，持续干旱，极端天气日益增多。鸭嘴兽的栖息地水资源越来越少，一些河流甚至面临枯竭，鸭嘴兽难以觅食，现有的栖息地已经不适合它们繁殖。
鸭嘴兽的运动尺度
这种奇怪的小动物有一天可能会在地球上完全消失。幸运的是，澳大利亚政府也为鸭嘴兽做了一些人工繁殖和遮盖措施，否则，如果它们真的消失了。把照片给我们的后代看，他们可能也会认为这是恶作剧的产物。
